Para la cultura Zapoteca, cada niño que nace tendrá un animal protector llamado "tona", para conocer cual animal será tu protector la familia esparce ceniza afuera de la casa del recién nacido para ver cual es la primer huella de animal que se forma. Este animal le dará la personalidad al niño, y será su animal protector el resto de su vida.
Los alebrijes son la representación de estos tonas, que se fueron mezclando con artesanías del centro de México y se les agregó el color y diseño. Cada pieza de Memoria Mexicana es única y fue tallada y pintada a mano por artesanos que buscan compartir sus creencias y tradiciones con el fin de difundir y conservar su identidad cultural